Depuis son invention en Grèce vers 200 av. J-C, le moulin s’est sans cesse perfectionné avec des applications innombrables, moulin de forge, de scierie, à tan ou à foulon, à teiller le chanvre ou le lin, moulin pompe pour l’irrigation ou l’assèchement, à poudre, à couleur, à sel, à tripoli, à argile pour les tuileries, pour le broyage du kaolin ou des phosphates, moulins à huile, à moutarde, à cane à sucre et, surtout, à céréales.

Le meunier a domestiqué l’eau, puis le vent, puis les marées.

Des ingénieurs ont créé les engrenages et renvois d’angle, une salle à manger tournante, le moulin-bateau, la voilure tournante, la saqiya, les pales courbes, le chemin de roulement, la pile à maillets, la machine de Marly, les ailes articulées, la turbine… En bref, le moulin est le moteur du développement de notre civilisation occidentale.