Quand on évoque la présence de la France à New York, on pense à la statue de la Liberté. Mais au nord de Manhattan, un petit bout de France attend le visiteur. Le musée des Cloîtres, The Cloisters, est unique au monde et contient la plus grande collection d'art médiéval du continent américain. Département du MET (Métropolitan Museum of Art of New York), The Cloisters ressemble à une abbaye des Pyrénées Orientales et intègre quatre cloîtres médiévaux ayant voyagé depuis le sud de la France, de la région Occitanie, au début du XXème siècle.

Ce film raconte l'odyssée extraordinaire de ces cloîtres voyageurs collecté par un “chasseur d’antiques”, George Grey Barnard. En 1925, ce sculpteur américain vend sa collection au milliardaire John D Rockefeller JR (Le MET a fêté en 2025 ce centenaire). Cet achat conduira à la construction du musée des Cloîtres qui ouvrira ses portes en 1938 quelques jours après la mort de Barnard qui ne pourra voir ce musée dont il rêvait depuis toujours...

En parallèle de cette histoire étonnante, nous suivons le travail des scientifiques et des restaurateurs au chevet des abbayes françaises d’où sont issus les cloîtres américains.

Grâce aux images virtuelles, les cloîtres originels renaîtront sous nos yeux...

Documentaire unitaire, 90 minutes

Réalisation : Marc Azéma

Diffuseurs : Via Occitanie, Histoire TV

Production : Passé Simple

Distribution : Gini Lorin, ScriptLine

Avec le soutien du CNC, de la DRAC Occitanie, et de la Région Occitanie.

Avec le soutien de la commune de Saint-Guilhem-le-désert et du Syndicat mixte de l’abbaye de Bonnefont.

Sous le patronage de la Commission nationale française pour l'UNESCO

En partenariat avec la MAV PACA. Accompagné par le laboratoire de recherche MAP de Marseille.