Londres au XVIIe et XVIIIe siècles est au sommet de l’avant-garde musicale. Dans les tavernes, les jardins ou les salles de bal, les airs tendres et rythmés des musiques écossaise, galloise et irlandaise prennent possession des salons londoniens. Le compositeur anglais John Playford au XVIIe siècle ou l’écossais James Oswald au XVIIIe trouvent immédiatement le ton juste entre musique traditionnelle et musique savante, élégance italienne et style celtique.